Masseurs-kinésithérapeutes : moteurs silencieux des soins de proximité ?

Les masseurs-kinésithérapeutes (MK) figurent parmi les professionnels de santé les plus représentés en France, avec plus de 100 000 praticiens enregistrés en 2023 (source : DREES). Pourtant, leur place dans le paysage des soins de premier recours reste parfois mal comprise, voire sous-valorisée. On les associe aisément à la rééducation et à la réadaptation fonctionnelles, mais leur mission dépasse à présent ce cadre restreint.

Depuis 20 ans, l’évolution démographique, la transition épidémiologique et la mutation de l’offre médicale (avec la baisse du nombre de médecins généralistes dans certaines zones et la progression des pathologies chroniques) placent les MK en première ligne pour répondre à des défis sanitaires très concrets : maintien à domicile, prévention de la perte d’autonomie, prise en charge de la douleur chronique, et prévention secondaire pour les personnes ayant souffert d’AVC, de maladies neurologiques ou de cancers.

Mais comment s’intègrent-ils, de façon concrète et innovante, dans les parcours territorialisés des soins de premier recours ? Quelles formes prennent leurs coopérations avec les autres acteurs locaux ? Pourquoi leur rôle évolue-t-il rapidement ? Décryptage, à partir de la réalité des territoires.

• Un maillage solide mais contrasté : En 2022, on comptait en moyenne 151 masseurs-kinésithérapeutes pour 100 000 habitants en France, mais ce ratio varie du simple au triple entre zones urbaines et territoires ruraux (DREES, Atlas régional 2023).
• Une population très féminisée : Plus de 63 % des MK sont aujourd’hui des femmes, une féminisation qui accompagne la dynamique jeune de la profession (Ordre national des masseurs-kinésithérapeutes, chiffres 2023).
• Un âge moyen en baisse : L’âge moyen des praticiens est aujourd’hui de 39 ans, contre 43 ans il y a 15 ans, témoignant d’une attractivité persistante du métier.
• Des exercices variés : 81 % exercent en libéral, mais l’exercice salarié et mixte progresse (DREES, 2022).

Ces données révèlent un ancrage fort dans la proximité, mais aussi la nécessité d’organiser des réponses adaptées pour les zones rurales ou sous-dotées. L’accès direct aux soins de kinésithérapie (sans prescription médicale préalable) expérimenté dans plusieurs territoires ruraux (voir plus bas) prend alors tout son sens.

La notion de « soins de premier recours » a été définie par la loi HPST de 2009, englobant l’accueil, la prévention, le suivi, le dépistage, le traitement et la coordination du parcours de santé, principalement par les médecins généralistes. Très vite, l’intégration des MK dans ce champ a fait débat. Leur contribution ne se limite plus à la seule rééducation fonctionnelle. Elle s’étend désormais à la prévention, à l’éducation thérapeutique, au repérage des fragilités, notamment chez les personnes âgées et/ou poly-pathologiques.

• Rôles traditionnels : rééducation post-traumatique, orthopédique, neurologique, et prise en charge de troubles respiratoires (notamment chez l’enfant).
• Missions élargies : prévention des chutes, bilan de la condition physique des personnes âgées à domicile, interventions lors des campagnes de vaccination (COVID-19), formation à l’activité physique adaptée.

Depuis la publication du Référentiel national des soins de ville par la HAS en 2017 (source : HAS), les contributions des MK au premier recours sont reconnues au même titre que celles des infirmiers et pharmaciens. Certaines ARS (Agence Régionale de Santé) encouragent une alliance entre médecine générale, kinésithérapie et pharmacie pour la gestion des patients fragiles à domicile.

Confrontées à la complexité croissante des situations individuelles, les équipes pluriprofessionnelles deviennent la règle dans de nombreux territoires, notamment au sein des MSP (Maisons de santé pluriprofessionnelles), centres de santé et CPTS (Communautés professionnelles territoriales de santé).

Les modèles de coopération les plus courants :

• Bilan de prévention partagé : dans plusieurs départements (Isère, Finistère, Seine-Saint-Denis), les MK assurent le repérage des fragilités locomotrices lors de bilans destinés à des personnes de plus de 65 ans, en lien avec les médecins, infirmiers, ergothérapeutes et assistants de coordination.
• Projets ETP (Éducation thérapeutique du patient) : leur expertise dans la gestion de la douleur, la réadaptation à l’effort et l’accompagnement de la maladie chronique est régulièrement mobilisée dans les programmes ETP portés par les CPTS et MSP.
• Dispositifs d’appui à la coordination : dans le cadre des PTA (Plateformes Territoriales d’Appui), certains MK coordonnent le retour et le maintien à domicile de patients après hospitalisation, organisant des actions de prévention secondaire (fractures, AVC, BPCO).
• Réunions de concertation pluriprofessionnelles : exemple dans l’Ain, où les MK participent mensuellement aux réunions d’équipe de santé locale pour ajuster les plans de soins, anticiper les risques de perte d’autonomie et améliorer les relais avec les structures sociales.

Dans la majorité de ces coopérations, la plus-value observée porte sur la fluidification du parcours du patient, la diminution du nombre d’hospitalisations évitables, et un recours plus raisonné aux prescriptions médicamenteuses.

Un des enjeux majeurs sur les territoires en tension médicale est l’accès aux soins de premier recours. Des expérimentations de prise en charge directe par le kinésithérapeute, sans prescription médicale, ont ainsi vu le jour, sous l’impulsion de l’article 51 de la LFSS 2018. Mis en œuvre dans plusieurs régions test (Occitanie, Grand Est), ces dispositifs s’adressent notamment aux populations rurales, aux jeunes patients et aux patients avec lombalgie commune. Un bilan d’étape ? Sur certains territoires, plus de 40 % des consultations en accès direct débouchent sur une amélioration rapide, sans nécessité de consultation médicale initiale (source : rapport IGAS « L’accès direct aux MK », mai 2023).

Autre levier : la télésanté. Depuis 2021, la télé-expertise ou la téléconsultation impliquant un MK sont reconnues et remboursées, favorisant l’accompagnement à distance de patients isolés ou à mobilité réduite.

Ces évolutions tracent des perspectives en matière d’allègement de la charge médicale, de simplification du parcours (pour certaines pathologies musculosquelettiques), tout en sécurisant la prise en charge grâce à des référents identifiés sur le terrain.

Sur le terrain, l’expertise des MK est mobilisée bien en amont des situations de décompensation. Leur rôle dans la prévention des chutes (cause majeure d’hospitalisation des plus de 65 ans) est désormais incontesté. Un kinésithérapeute dépistage, forme et suit plus de 1500 personnes par an sous prescription, et anime parfois des ateliers collectifs dans les maisons de santé et les résidences autonomie.

• Bilan de mobilité et évaluation des risques de chute : des outils comme le test de Tinetti ou le timed up and go test sont utilisés en partenariat avec infirmiers, ergothérapeutes, assistants sociaux.
• Accompagnement lors de la sortie d’hospitalisation : animation du retour à domicile, adaptation du logement, conseils pour les aidants.
• Promotion de l’activité physique adaptée : développement de filières « sport et santé » avec les collectivités (exemple : réseau On y va en Occitanie, ou Maison Sport Santé à Aubagne).

Au cœur de ces actions, la collaboration avec les collectivités territoriales est déterminante. Plusieurs Conseils départementaux intègrent aujourd’hui les MK dans leurs équipes pluridisciplinaires de prévention (notamment dans le Nord et la Corrèze).

Si l’implication des MK dans le premier recours est désormais largement reconnue, des freins subsistent :

• Reconnaissance et valorisation : les missions de prévention et de coordination restent difficilement valorisées dans la nomenclature des actes et la tarification.
• Sensibilité à la densité médicale : l’efficacité du travail des MK dépend fortement de la qualité du maillage local (médecins, infirmiers, aides à domicile, etc.). L’isolement professionnel peut constituer un frein à leur intégration complète.
• Conditions d’exercice hétérogènes : disparités fortes entre zones urbaines (où la patientèle est abondante) et zones rurales (où la diversification des missions peut devenir un facteur d’épuisement).

Néanmoins, l’engagement dans les dispositifs collaboratifs (CPTS, MSP, réseaux thématiques, comités d’usagers) tend à devenir, pour une majorité de MK, un levier d’attractivité et d’épanouissement professionnel.

Le mouvement semble irréversible : les politiques publiques de santé de proximité (Ma santé 2022, Ségur de la santé, Pacte pour les soins de proximité de 2023) accentuent la place des professions paramédicales dans le premier recours. Les échanges territoriaux menés dans le cadre de l’élaboration des prochains Projets Régionaux de Santé (PRS) témoignent d’une demande constante des élus et usagers pour des parcours moins fragmentés, des réponses collectives et une première ligne pluriprofessionnelle rajeunie.

Au fil des ans, les MK sont devenus de véritables pivots des solutions locales, dans une dynamique de coopération et d’innovation. L’intégration des masseurs-kinésithérapeutes dans les soins de premier recours, si elle n’est ni linéaire ni universelle, constitue l’un des leviers silencieux mais stratégiques pour une transformation durable de l’offre de santé.

Sources : DREES, Ordre national des masseurs-kinésithérapeutes, HAS, IGAS, Ministère de la Santé, réseau On y va, Atlas régional de la santé 2023.